Araújo decide y Joan García sostiene al Barça ante un Rayo que le exigió hasta el final
El Barcelona resolvió con sufrimiento un partido áspero ante el Rayo Vallecano y defendió el liderato con una victoria mínima, construida sobre un cabezazo de Ronald Araújo y varias intervenciones decisivas de Joan García en la segunda parte.
El encuentro reunió a 56.812 espectadores y confirmó algo que el Barça ya venía insinuando en marzo. En este tramo de la temporada está sumando incluso cuando no consigue imponerse con claridad durante los 90 minutos.
Un partido incómodo desde el principio
Antes del descanso, el equipo madrileño aún tuvo margen para discutir el guion, sobre todo con un cabezazo de Pathé Ciss que se marchó por encima del larguero. El desarrollo del choque explica por qué la victoria tuvo más de trabajo que de autoridad.
El Barcelona terminó con un 61,2% de posesión y 15 remates, frente al 38,8% y 8 disparos del Rayo, pero el encuentro nunca quedó del todo cerrado. Incluso en un contexto de dominio territorial azulgrana, el equipo de Íñigo Pérez logró forzar 9 córners, tres más que su rival, una señal clara de que encontró caminos para inquietar a la defensa local.
El gol cambió el marcador, no la tensión
Araújo abrió el partido en el minuto 24, pero el tanto no llevó al Barça a una tarde plácida. El cuadro de Flick tuvo opciones para ampliar la ventaja, aunque sin la contundencia necesaria para romper del todo el choque, y eso mantuvo al Rayo con vida hasta el último tramo.
El Barcelona tuvo que sufrir para ganar, una idea que encaja con lo que se vio sobre el césped. Un líder con más balón que control real en muchos momentos de la segunda mitad. Ahí apareció Joan García. El portero del Barça sostuvo la ventaja con varias intervenciones seguidas en la reanudación.
Joan García ya no es una sorpresa
La actuación del meta azulgrana no llega de la nada. La ficha oficial de LaLiga le atribuye ya 23 partidos, 2.070 minutos y 63 rechaces en esta edición del campeonato, cifras que ayudan a entender por qué el equipo recurrió a él como uno de sus principales salvavidas del día.
El Barcelona enlazó ante el Rayo su quinta victoria consecutiva en la competición y la jornada terminó de dibujar el escenario del título unas horas más tarde, cuando el Real Madrid venció 3-2 al Atlético en el derbi.
Con esos resultados, el Barça se mantiene primero con 73 puntos y cuatro de ventaja sobre el conjunto blanco, mientras que el Rayo sigue decimocuarto con 32. No es una distancia definitiva, pero sí lo bastante seria como para dar valor añadido a una victoria corta y bastante más compleja de lo que sugiere el marcador.
Tres puntos de líder, no de escaparate
La victoria deja una lectura útil para el tramo final de la temporada. El Barcelona no firmó una de esas actuaciones que invitan al entusiasmo inmediato, pero sí mostró una virtud que suele pesar mucho en primavera. O sea, ganar partidos incómodos.
El Rayo volvió a competir, volvió a apretar y volvió a obligar al Barça a sostenerse en detalles finos. Esta vez, esos detalles llevaron el nombre de Araújo en el área rival y de Joan García en la propia. En una liga que entra ya en su recta decisiva, ese tipo de triunfos también empuja campeonatos.
